琴弦，是弦樂器最重要的配件。只有通過琴弦的振動，才能使弦樂器發聲，產生美妙的音樂。既然琴弦如此重要，我們就必須了解它，才能選擇到適合自己使用的琴弦，把美妙的音樂發揮得淋漓盡致。

琴弦一般分為光弦和纏繞琴弦。光弦就是利用單一材料，例如用鋼絲或尼龍線直接做成成品的弦。纏弦就是把金屬細絲纏繞在弦芯上。本文從以下幾個方面來闡述琴弦的各個部分。

一、弦芯及光弦材料

（一）鋼芯（Steel）：比起尼龍弦做的琴弦，用鋼芯的琴弦聲音清脆，明亮。最早的鋼芯琴弦是用于鋼琴，后來由于工藝成熟，可以做出超小直徑的鋼芯，所以吉他也慢慢用上鋼芯琴弦。

（二）尼龍（Nylon）：尼龍弦一般用于演奏古典音樂，其音色圓潤柔和。由于尼龍沒有磁通性，所以不能用于電聲樂器。現在，尼龍也常用于提琴類琴弦。

（三）腸線（Catgut）：用羊、牛或者其他動物的腸做成弦芯的弦，最早作為提琴類用弦，現在已經非常少見。雖然腸線具有非常靈活柔韌的特點，但是由于是動物內臟，所以對溫度和濕度的要求特別高，隨著時間的流逝，很容易變干，聲音變弱，易于折斷。現代的演奏者在一些有歷史的樂器上演奏，可能會用到腸線制作的弦，現在一般在腸線表面纏上金屬線。

（四）絲線（Silk）：絲線弦曾很廣泛地用在我國的民族樂器上，直到上世紀50年代被金屬和尼龍弦代替，目前只有古琴弦仍然用絲弦。現在，絲弦也有用于古典吉他和尤克里里。

二、纏繞種類

（一）圓線纏繞：最常見的纏繞方式是圓形纏繞，即纏皮是由橫切面是圓形的金屬線絲纏繞弦芯而成。

（二）扁線纏繞：同樣是利用纏皮在圓形弦芯或六角弦芯上纏繞，但是纏皮經過特殊處理，其橫切面形狀是一個四個角都有一定弧度的正方形。由于纏皮是正方形，與弦芯的接觸面積增大，摩擦力增強，從而能更緊地纏在弦芯上。與圓線纏繞對比，扁線纏繞方式的琴弦音色明亮度有所下降，琴弦本身較難彎曲，但表面平滑，可令演奏時更舒適和減少噪音。

（三）半扁線纏繞：這種是介于圓線和扁線之間的琴弦，可理解為表面平滑的圓線纏繞琴弦。通過對弦線外部施加壓力，令其外部變得扁平，從而有更好的手感。其音色明亮度介于圓線纏繞和扁線纏繞之間。

（四）六角芯：六角芯的橫切面是一個正六角形，其六個角可以令線皮更緊密地纏在芯線上，不像圓芯那樣容易打滑。

三、纏線材料

（一）磷青銅（Phosphor Bronze）：最早由美國達達里奧（D’ Addario）在20世紀70年代推出，現在已經是非常普及的琴弦種類。比起其他琴弦，磷青銅可以提供更持久的最佳聲音。此材料是在銅里加入了少量的磷和鋅，這令做出來的琴弦比用80/20銅做出來的琴弦具有更高的抗腐蝕能力。值得一提的是隨著中國的不斷富強，我國的琴弦制造業現在已十分強大，廣州市羅曼士樂器制造有限公司生產的愛麗絲高級磷青銅民謠吉他弦，音色明亮持久，并有極強抗氧化能力，深受演奏家們的青睞。

（二）80/20青銅（80/20 Bronze）：這包含80%銅和20%錫。銅是一種非常容易被腐蝕的材料，所以加入了少量鋅以減慢腐蝕時間。錫的作用是令到琴弦音色更明亮和增加硬度。但是，如果琴弦的纏繞工藝不成熟或防銹工藝不好，用這種材料做出來的琴弦將會快速老化，音色將會在數小時內消失。

（三）鍍鎳絲（Nickel-plated Wire）：鍍鎳絲的導電性能優秀，音色明亮，一般用于電吉他。

四、直徑規格和張力

琴弦的音色部分關系到琴弦的重量，而弦的直徑規格和重量是有關系的。一般來說，琴弦的直徑單位用英寸（inch）或毫米（mm）來表示。直徑越大，琴弦越重。越重的琴弦，彈同一個音所需要的張力就越大。對于有品線的弦樂器，如吉他、電吉他等，需要選擇適當規格的琴弦，并且進行恰當的調節，以免琴弦打品。

20世紀開始，撥弦樂器如提琴類琴弦分類用張力代替尺寸。一般分為三種張力：強張力、中等張力（標準張力）、弱張力。張力的層次劃分可根據演奏家們的手感來設計張力標準。

五、琴弦的防銹

琴弦的纏弦都是由青銅絲纏繞而成，青銅是極易氧化的金屬。演奏者的手指上的皮脂腺會分泌一些油性物質，還有汗水中的鹽分，這些都是琴弦被腐蝕的最主要原因。一些琴弦之所以很難保持像新琴時的音質，就是因為沒有做抗腐蝕的防護。

為了解決琴弦生銹的問題，人們研究了多種方式。一種是把潤滑劑涂抹在琴弦上，即涂上一層保護層來阻擋空氣和琴弦的接觸，以降低琴弦氧化的速度，延長琴弦的壽命。還有一種是最常見的在琴弦上的涂層保護層，它直接阻擋外界對琴弦的傷害，以保持琴弦外表的美觀和更持久的最好的音色。